Древние животные жили миллионы лет назад. Казалось бы, до наших дней должны были дожить только легенды о них и крупицы подтвержденной информации. Всё это мы можем увидеть в музеях и на страницах энциклопедий. Но до нынешнего времени дожили некоторые виды самых древних рептилий.
История самых древних рептилий на Земле
Древний мир мог похвастаться наличием около семнадцати отрядов зверей, от которых произошло много разновидностей. Животные жили на суше, в океанах и пресных водах, летали в воздухе. Не зря мезозойская эра считается эпохой древних зверей. Спустя время, большинство представителей этих животных вымерло. Причина гибели остается загадкой до этих пор. Существуют гипотезы, которые не подтверждены: снижение температуры воздуха и увеличение численности млекопитающих. Но ни одна из теорий не объясняет, почему умерли все самые древние рептилии. Ведь погибли не только живущие на суше, но и древние водяные обитатели и летающие.
Наиболее широко известные древние животные – динозавры. Разнообразие их видов впечатляет воображение. Их господство в мире длилось порядка 160 миллионов лет. Они передвигались как на четырех лапах, так и на двух, относились к группам млекопитающих и хищников.
Дожившие до наших дней самые древние рептилии
Современный мир тоже может похвастаться животными, подвид которых всё еще сохранился. Самая древняя рептилия на Земле – гаттерия, или по-другому туатара. Сперва кажется, что это обычная крупная ящерица. Имеет чешуйчатую кожу зеленовато-серого цвета, небольшие лапы, когти. Также для нее характерен гребень на спине, он состоит из треугольных чешуек.
Но в науке древние гаттерии не считаются ящерицами. Из-за необычного строения тела, животное относится к особому классу «клювоголовых». Обитает в Новой Зеландии, но миллионы лет назад они жили на многих материках земного шара, в частности, в Африке, Азии, Америке и Европе.
Отличительной чертой древней гаттерии считается наличие третьего глаза, он находится между двумя обычными глазами, на темени. Ученые не выяснили функцию, выполняемую теменным глазом. У него есть сетчатка и хрусталик, но отсутствуют мышцы и возможность фокусировать взгляд, значит, не может появиться возможности видеть им. Наиболее хорошо этот орган заметен у детенышей животного.
Изначально это животное имело другое название, и было причислено к ящерицам. Но после более детального изучения, ученые выяснили, что гаттерия представляет самые древние рептилии. Считается вымирающим животным и тщательно охраняется законом. В мире существуют единицы зоопарков, в которых разрешено содержать гаттерию.
Древние животные, обитающие на планете множество лет:
- утконос;
- муравей;
- паук-золотопряд;
- ехидна;
- крокодил;
- таракан;
- неопилина (моллюск).
Современный мир постоянно меняется с его обитателями. Самые древние рептилии на Земле существовали миллионы лет назад. Нам повезло обитать в одно время с выжившими представителями некоторых из них.